La Manchuela constituye un amplia área que abarca el noreste de la provincia de Albacete y el sureste de la de Cuenca (de hecho, hoy distinguimos entre la Manchuela conquense y la albaceteña). Atravesada por los ríos Júcar y Cabriel, constituye el paso natural desde las tierras del Levante a la meseta castellano-manchega.
Esta ubicación geográfica le confirió en el pasado un carácter de frontera que hizo proliferar en ella gran número de castillos y fortalezas medievales que hoy podemos admirar. En el siglo XIII la comarca pasó a formar parte del vasto Señorío de Villena, las posesiones de los Manuel, conformando a su vez un "estado" con capital en Jorquera, la antigua "Xurquera", dentro de este marquesado.
De este modo La Manchuela se integró en los dominios del Infante Don Juan Manuel, autor entre otras obras del inmortal "Libro de los Enxiemplos del Conde Lucanor y Patronio" y una de las grandes figuras de las letras medievales en España.
Son muchas las rutas e itinerarios que el viajero puede realizar en La Manchuela. Las dos más importantes serían las que discurren a lo largo de los dos ríos que constituyen el eje de esta comarca. En primer lugar la denominada "Hoz del Júcar", desde Motilleja hasta Villa de Ves. En ella se combinan los muchos atractivos del paisaje con el interés histórico de la zona, constituyendo una ruta particularmente recomendable, destacando sobre todo el conjunto histórico-artístico de Alcalá del Júcar entre otros muchos atractivos.
Por otro lado, el Valle del río Cabriel uno de los ríos más cristalinos de Europa y frontera con la provincia de Valencia constituye la ruta ideal para los amantes de la naturaleza. Rodeado de bosques y parajes naturales totalmente vírgenes de notable interés ecológico y paisajístico su visita resulta imprescindible para disfrutar la naturaleza plenamente a lo largo de esta ruta.
Recorrer la llanura Manchuela es otra alternativa más, un particular recorrido por siete pueblos típicamente manchegos salpicados de curiosidades y temas de interés. Por último, el visistante puede optar también por otras rutas menores como la de La Muela, por la montaña del mismo nombre y la del Ferrocabriel, a lo largo de una antigua e inacabada línea de ferrocarril. Puedes encontrar más información sobre La Manchuela en Paralelo 40, en las secciones de CEDER La Manchuela y Manchuela Conquense.
