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Ayudas en el ámbito rural
Desde la Unión Europea y el Gobierno de España se han llevado a cabo sucesivas iniciativas con el objetivo de fomentar el desarrollo en las zonas más desfavorecidas, entre otras, las que han contribuido al progreso del turismo rural en nuestro país.
La iniciativa europea más conocida del gran público es, sin duda, el Programa Leader, que nació en el año 1991. Actualmente nos encontramos en su tercera fase, conocida como Leader Plus, vigente hasta el 2006. El Leader Plus mantiene la línea de actuación de anteriores etapas en la medida en que sigue siendo el marco donde llevar a cabo nuevos proyectos que favorezcan un desarrollo sostenible en su ámbito de actuación, a los que ahora une el término de calidad. Se centra en cuatro pilares básicos para obtener dicho desarrollo: la utilización de nuevos conocimientos y tecnologías, la mejora de la calidad de vida, la valorización de los productos locales y la de los recursos naturales y culturales. Entre sus prioridades también se sitúa el conseguir igualdad de oportunidades de empleo para mujeres y jóvenes. Apoya los proyectos interterritoriales y también los trasnacionales, propiciando una cooperación para el desarrollo con países no pertenecientes a la Unión Europea.
Estrechamente vinculado al Leader, encontramos el Proder. Se trata de programas para el desarrollo rural con la particularidad de que se han implantado exclusivamente en España. En su primera fase se aplicaba solamente en aquellas zonas que no habían sido beneficiadas por la iniciativa Leader. En esta su segunda fase (2000-2006) se aplican a todo el territorio nacional. Entre sus principales objetivos se sitúan el desarrollo endógeno y sostenido del medio rural, el fortalecimiento y diversificación de su economía, el mantenimiento de su población, la elevación de las rentas y el bienestar social de sus habitantes, y la conservación del espacio y de los recursos naturales.
En cuanto a Equal, es un proyecto financiado a través del Fondo Social Europeo, que busca nuevas formas de lucha contra la discriminación y la desigualdad, tanto en los que buscan trabajo como en los que no lo poseen. Sus actividades se centran en cuatro pilares: capacidad de inserción profesional, espíritu de empresa, adaptabilidad e igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres. Equal se revela así en una apuesta por un desarrollo más equitativo.
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