El edificio

La sede del Museo es el palacio del marqués de Menahermosa, edificado hacia 1750 por Dª. Magdalena de Mena Ferrari, esposa del primer marqués de Menahermosa D. José de Llamas y Estrada, ya que éste se encontraba en Hispanoamérica al servicio de la Corona.

El edificio ha sufrido numerosas transformaciones a lo largo del tiempo hasta adoptar su fisonomía definitiva en 1927, cuando se construyó el jardín que conforma toda la manzana.

Se trata de una construcción típica del barroco murciano, a base de ladrillo visto y tapial. La portada principal decorada con mármoles rojo v negros de las canteras de Cehegín.
Exteriormente se dotó al palacio de fuertes rejas y balcones y se coronó las fachadas principales con una gola decorada con motivos militares que aluden a la profesión del dueño y, el blasón del linaje Llamas. Una torre-tragaluz, remata todo el conjunto.

El casón consta de planta baja o área de servicios y piso principal, donde los propietarios desarrollaban la vida -actualmente las salas de exposición permanente-.

El inmueble, fue adquirido por el Excmo. Ayuntamiento de Mula, quién a su vez lo cedió al Estado para que pudiera acometerse la rehabilitación del mismo como futura sede del Museo. Las obras fueron llevadas a cabo desde la Dirección de los Museos Estatales del Ministerio de Cultura en 1981 v concluyeron en 1992. El respeto con el que se ha sabido compatibilizar el carácter señorial del edificio Y su función artítica, ha merecido un premio de rehabilitación de la Comunidad Autónoma de Murcia.

La colección

El Museo custodia los materiales arqueológicos aparecidos en uno de los yacimientos ibéricos que han aportado más novedades a la investigación sobre esta cultura prerromana peninsular: la necrópolis de "El Cigarralejo". Las campañas de excavación fueron llevadas a cabo de forma contante y eficaz, desde 1948 a 1988, por el ingeniero de caminos y arqueólogo D. Emeterio Cuadrado Díaz, quién encontró en el transcurso de sus trabajos 547 tumbas ibéricas.

La costumbre íbera de enterrar a los muertos incinerados en el interior de una fosa junto a sus pertenencias nos ha permitido reconstruir la vida cotidiana del poblado, e incluso, conocer el status social del difunto. Las tumbas se encuentran tal y como fueron depositadas originariamente, lo que constituye de por sí un documento de primera mano. En ellas se han encontrado cerámica bellamente decorada con motivos geométricos, armamento realizado en hierro, útiles y herramientas utilizados en las labores agrícolas y ganaderas, joyas y pequeños objetos con que se adoraban, semillas, frutos, huesos de animales que formaban parte de su dieta. Se puede apreciar una ligera evolución en el rito funerario que se ha venido denominando "rito destructivo" o "rito conservador". según, si el lugar ha sido destruido previamente o no, y de los gustos de aquellas gentes a o largo de los siglos en que está en uso la necrópolis -principios del s. IV a. C. hasta los inicios del s. 1 a. C.

El museo

Se crea ante la necesidad de una sede estable para albergar los materiales arqueológicos procedentes de la necrópolis ibérica de "El Cigarralejo", donados al Estado por su excavador D. Emeterio Cuadrado Díaz.

Para la exposición permanente se ha destinado la planta primera del edificio. A lo largo de las diez salas de que consta el recorrido se puede admirar una muestra muy completa de ajuares itinerarios de tipo masculino y femenino, correspondientes a 80 tumbas, ordenados cronológicamente. Simultáneamente se ha dedicado cada sala a un tema socio-cultural del mundo ibérico.

• Sala I
  Introducción a la necrópolis y a su historiografía. Se muestra una serie de documentos relacionados con el descubrimiento, excavación del yacimiento y creación del museo. Destaca un plano mural con las 547 fosas excavadas y los empedrados cuadrangulares de piedra que recubrían a algunas de ellas.
• Sala II
  Selección de las tumbas más antiguas, entre las que se encuentran las denominadas "Tumbas Principescas" debido a su riqueza.
• Sala III
  Dedicada a la agricultura, oficio habitual en esta sociedad. En la vitrina de mesa se expone el ajuar de un agricultor, así como una selección de las semillas y frutos, encontrados en la necrópolis.
• Sala IV
  Otra de las ocupaciones de los habitantes del poblado era la ganadería. Destaca el ajuar de un curtidor con los útiles de hierro empleados en este oficio.
• Sala V
  La alfarería ibérica alcanzó un gran desarrollo como se puede apreciar en la diversidad de formas, tipos de acabados y decoraciones pintadas. En esta sala se presenta el ajuar de un alfarero.
• Sala VI
  Reservada a la industria textil. Encontramos desde Fragmentos de tejidos de lino y lana hasta otros elaborados con esparto para calzado, cuerdas o serones.
• Sala VII
  Se exponen los testimonios cerámicos, fruto del comercio con otros pueblos mediterráneos, especialmente griegos, junto con las principales rutas comerciales y medios de transporte de la época.
• Sala VIII
  Homenaje a la mujer ibérica. Se exhibe una serie de objetos de uso femenino y la estatuaria femenina entre la que sobresale la denominada "Dama de El Cigarralejo'. También se expone el "Plomo de El Cigarralejo", plaquita con inscripciones en alfabeto greco-ibérico.
• Sala IX
  Se presenta al guerrero ibérico, su caballo con los arreos complementos del jinete y una amplia selección de armas.
• Sala X
  Pequeña muestra de diversos textos clásicos relativos a los iberos y varias reconstrucciones de lo que pudo ser la arquitectura funeraria de "El Cigarralejo".

En el jardín se ha reproducido a tamaño natural el "empedrado tumular" escalonado que recubría una de las tumbas de esta necrópolis.

Además de las salas de exposición, el museo como centro de conservación, investigación y divulgación, cuenta con las dependencias e instalaciones apropiadas: taller de restauración. almacenes, biblioteca, amplias áreas de trabajo y administración, salón de actos y exposiciones temporales y alojamiento para investigadores. .

Ayuntamiento de Mula Mula - Murcia España